Hallan en EU vínculo entre cigarros electrónicos y tabaquismo

Hallan en EU vínculo entre cigarros electrónicos y tabaquismo

jornada.unam.mx

Un estudio hecho sobre estudiantes de secundaria en Estados Unidos reveló el martes que quienes han probado los cigarrillos electrónicos tienen más posibilidades de habituarse a fumar los cigarrillos tradicionales.

Sin embargo, el hallazgo publicado en la revista de la Asociación Médica de Estados Unidos (JAMA, en inglés) no llega a demostrar que el "e-cigarrillo" cause directamente el tabaquismo en la juventud y los científicos insistieron en la necesidad de explorar más este vínculo.

Los cigarrillos electrónicos son aparatos a batería que, al calentar un líquido que puede contener nicotina, produce un vapor que es inhalado por el usuario.

Actualmente, los e-cigarrillos no están sujetos a las mismas regulaciones que los cigarrillos tradicionales y a algunos expertos de salud les preocupa que su uso aumente en los próximos años en todo el mundo, en particular entre los jóvenes.

El estudio de la JAMA se basó en 2 mil 530 estudiantes de un promedio de 14 años de 10 escuelas públicas de Los Ángeles en California. Al inicio del estudio, todos afirmaron no haber probado jamás cigarrillos, habanos ni ninguna otra forma de consumir tabaco. De ellos, 222 habían probado los e-cigarrillos.

En sucesivos seguimientos, se halló que aquellos que fumaban e-cigarrillos (31%) tenían más probabilidades de consumir tabaco por combustión. Pero algunos expertos afirmaron que esto no demuestra que haya una relación de causa y efecto.

"El nuevo estudio no muestra que inhalar vapor lleve a fumar", dijo Peter Hajek, profesor de sicología clínica de la Universidad de Londres. "Sólo muestra que los que se sienten atraídos a los e-cigarrillos son los mismos que tienden a fumar".
 

Los cigarrillos electrónicos podrían no ayudar a los fumadores a dejar el tabaco, según estudio

Los cigarrillos electrónicos podrían no ayudar a los fumadores a dejar el tabaco, según estudio

Investigación encontró que los dispositivos de hecho parecen disminuir las tasas de cesación.

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Mientras que algunos partidarios del "vapeo" alegan que los fumadores que prueban cigarrillos electrónicos pueden usarlos como un puente para dejar de fumar, un nuevo estudio encontró que la realidad podría ser exactamente lo contrario.

El estudio, publicado el 16 de abril en la revista American Journal of Public Health, encontró que los fumadores que usaron cigarrillos electrónicos tenían menos probabilidades de dejar los cigarrillos normales que quienes no utilizaron los dispositivos.

El equipo encabezado por el Dr. Wael Al-Delaimy, jefe de la división de salud pública mundial en la Escuela de Medicina de la Universidad de California, San Diego, siguió a 1,000 fumadores de California durante un año.

Los investigadores encontraron que los fumadores que dijeron haber usado alguna vez un cigarrillo electrónico tenían alrededor de la mitad de probabilidades de disminuir su consumo de cigarrillo y eran 59 por ciento menos propensos a dejar de fumar, en comparación con quienes nunca usaron los cigarrillos electrónicos.

"Basándonos en la idea de que los fumadores usan cigarrillos electrónicos para dejar de fumar, planteamos la hipótesis de que los fumadores que usaron estos productos tendrían más éxito al intentar dejarlo", dijo Al-Delaimy. "Pero la investigación reveló lo contrario".

Dos expertos antitabaco dijeron que el estudio proyecta dudas sobre la noción de los cigarrillos electrónicos como una ayuda para dejar de fumar.

"Estos resultados confirman el daño potencial que los cigarrillos electrónicos le causan a los fumadores, en cuanto a que no solo podrían llevar a seguir fumando sino que además podrían desalentarse o retrasar los intentos de dejar de fumar", dijo Patricia Folan, directora del Centro para el Control del Tabaco en el sistema de salud North Shore-LIJ en Great Neck, N.Y.

Ella cree que "la brecha de conocimiento sobre los cigarrillos electrónicos está siendo llenada en gran parte por la publicidad de la industria de los cigarrillos electrónicos en lugar de información científica".

Pero un representante de la industria no estuvo de acuerdo con el nuevo estudio.

"Preguntarle a los fumadores si han usado un producto alguna vez, y después atribuir de alguna manera a ese uso su éxito o fracaso subsecuente para dejar de fumar meses o años después, es deshonesto y poco ético", dijo Gregory Conley, presidente de la Asociación Americana de Vapeo.

Él dijo que para mantener la "credibilidad", los investigadores deberían "haber también buscado información sobre la relación entre haber usado alguna vez productos de terapia para el reemplazo de la nicotina como la goma de mascar y el parche, y la capacidad de una persona para dejar de fumar".

El doctor Harlan Weinberg es el director médico de medicina pulmonar y cuidado crítico en el Hospital Northern Westchester en Mount Kisco, N.Y. Él cree que es necesario investigar más sobre el asunto.

"Actualmente no existen lineamientos aceptados para el uso de cigarrillos electrónicos en cuanto a la eficacia para dejar el cigarrillo o como una herramienta de cesación", señaló. "Su rápido uso entre la población general y como un fenómeno social requiere una evaluación más cuidadosa sobre su seguridad y efectividad".

Al-Delaimy, autor del estudio, estuvo de acuerdo. "Necesitamos más estudios para responder por qué [los fumadores que usan cigarrillos electrónicos] no pueden dejarlo", dijo. "Una hipótesis es que los fumadores están recibiendo un incremento en la dosis de nicotina al usar cigarrillos electrónicos".

Durante los dos últimos años un número de grupos médicos líderes, incluyendo la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association), la Sociedad Americana contra el Cáncer (American Cancer Society), la Sociedad Americana de Oncología Clínica (American Society of Clinical Oncology) y la Asociación Médica Americana (American Medical Association), han pedido un incremento en la regulación de la venta y publicidad de los cigarrillos electrónicos, citando preocupaciones médicas.

El cigarrillo electrónico, ¿es más cancerígeno que el tabaco?

El cigarrillo electrónico, ¿es más cancerígeno que el tabaco?

Un estudio indica que estos dispositivos generan más formaldehído, una sustancia cancerígena, que en el tabaco común

Calentado al máximo y aspirado profundamente, el vapor que contiene nicotina en los cigarrillos electrónicos puede formar formaldehído, una sustancia que lo hace entre cinco y 15 veces más cancerígeno que el tabaco común, según un estudio publicado esta semana.

"Hemos constatado que el formaldehído puede generarse durante el proceso de vaporización de los cigarrillos electrónicos", indican los investigadores de la Universidad de Portland en el diario de medicina New England Journal of Medicine.

Lee: Mitos y realidades del cigarrillo electrónico

Los científicos usaron una máquina para "inhalar" el vapor de los cigarrillos electrónicos de baja y alta tensión para determinar cómo se forma el formaldehído, una conocida sustancia cancerígena, a partir del líquido que usan estos dispositivos.

Con el experimento, los investigadores constataron que cuando el cigarrillo electrónico calienta el líquido a alta tensión (5 voltios), se produce una tasa de formaldehído más elevada que la de los cigarrillos convencionales.

De esta manera, un usuario de cigarrillos electrónicos que inhala a diario un equivalente a tres mililitros de este líquido vaporizado y calentado al máximo, absorbe unos 14 miligramos (mg) de formaldehído. Mientras una persona que fuma un paquete de cigarrillos comunes al día, absorbe cerca de tres (mg) de esta sustancia cancerígena.

A largo plazo, la inhalación de 14 mg (+/- 3 mg) de esta sustancia nociva a diario podría multiplicar por entre cinco a 15 veces el riesgo de contraer cáncer, según el estudio.

Un punto de reflexión es el del director de la división de tabaquismo en la facultad de medicina de Londres, Peter Hajek, quien afirmó que este estudio no refleja la realidad, ya que "cuando los fumadores de cigarrillos electrónicos sobrecalientan el líquido se produce un sabor acre desagradable y evitan hacerlo".