Fumar podría aumentar el riesgo de esclerosis lateral amiotrófica [09-09-15]

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Fumar podría aumentar el riesgo de esclerosis lateral amiotrófica

Según los investigadores, los compuestos químicos del cigarrillo podrían jugar un papel en la enfermedad de Lou Gehrig

Fumar podría elevar el riesgo de esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad mortal que causa pérdida muscular, advierten los investigadores.

Cada año en Estados Unidos, más de 5,500 personas son diagnosticadas con ELA, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig. Esta enfermedad no tiene cura y los tratamientos son muy limitados.

En este estudio, los investigadores analizaron los datos de cinco estudios a largo plazo en el que participaron un total de 1.1 millones de personas, incluidos 832 con ELA. El periodo de seguimiento de los estudios oscilaba entre 7 y 28 años.

En comparación con los no fumadores, el riesgo de desarrollar ELA era 42 por ciento más alto en los fumadores actuales y 44 por ciento más alto entre ex fumadores. Los investigadores también encontraron que el riesgo de desarrollar ELA aumentaba un 10 por ciento por cada cigarrillo adicional que se fumaba al día y en 9 por ciento por cada 10 años de tabaquismo.

Los investigadores también encontraron que entre más joven era una persona cuando empezaba a fumar, mayor era su riesgo de ELA.

"Se han sugerido varios posibles mecanismos mediante los cuales fumar cigarrillos puede influenciar el riesgo de ELA, tales como el daño neuronal directo por el óxido nítrico u otros componentes del cigarrillo [como residuos de pesticidas usados en el cultivo del tabaco] o por el estrés oxidativo", escribieron el Dr. Hao Wang, de la Facultad de salud pública de Harvard y colegas.

"Los compuestos químicos que están presentes en el humo de cigarrillo generan radicales libres y productos de peroxidación lipídica, además los fumadores tienen una mayor rotación de los principales antioxidantes de la vitamina C. Según se informó en 2008, la exposición al formaldehído, un subproducto de la combustión de productos de consumo de tabaco, se asocia a un mayor riesgo de esclerosis lateral amiotrófica", apuntó Wang.

Los investigadores concluyeron que "una mejor comprensión de la relación entre fumar y la ELA podría conducirnos al descubrimiento de otros factores de riesgo y nos ayudaría a dilucidar la naturaleza de la enfermedad".